La dernière invitation en date de Gorillaz : passer un moment dans leur nouveau lieu de villégiature et de travail. Direction donc la Plastic Beach. Lieu intriguant en soi, puisque le communiqué de presse officiel précise, je cite : "Le groupe s'est retiré dans une île secrète, flottant très au sud du Pacifique sud. Le quartier général Plastic Beach, fait de détritus, de débris, et de restes délavés de l'humanité. Cette Plastic Beach est le coin le plus éloigné de toute terre habitée sur terre ; le coin le plus désert de la planète."

Accueil tranquille par une Orchestral Intro, avant que ne se succèdent les moments d’enregistrement. Tantôt Damon Albarn bosse ses propres créations, tantôt il laisse généreusement la place à ses invités. Et ils ne manquent pas : Snoop Dogg sur l’amusant Welcome to the world of the Plastic Beach, Mos Def. et Bobby Womack sur Stylo (le single du moment), tandis que De La Soul vient colorer Superfast Jellyfish. On s’arrête là ? Et bien non… Some Kind of Nature, un des morceaux les plus touchants à mon goût, accueille Lou Reed, légende vivante capable du meilleur comme du pire depuis 40 ans. Soyons clair : si le Velvet Underground vivait encore, il aurait écrit ce génial Some Kind of Nature, minimaliste et efficace à souhait. Sur la fin, retour de Mos Def. pour le festif Sweepstakes et de Bobby Womack dans un Cloud of Unknowing soul et crépusculaire. Comme on en redemande encore (oui, je sais c’est déjà vertigineux), on n’oubliera pas de citer Little Dragon, Bashy, ainsi que deux anciens des Clash : Mick Jones (guitariste) et Paul Simonon (bassiste).

Avec tout ce beau monde, on en oublierait presque que Plastic Beach est une galette de Gorillaz. Qu’on se rassure, Albarn & Co n’ont pas fait faire le boulot aux autres. En témoignent les Rhinostone eyes, On Melancholy Hill, Broken, Plastic Beach ou Pirate Jet. Ces titres nous rappellent quelque chose, mais on ne sait pas vraiment quoi. Un peu d’Alan Parson’s Project pour le côté aérien ? Quelques gouttes de Giorgio Moroder pour les sonorités ? Une pincée de Pink Floyd dans la construction des arrières plans sonores ? Oui, un peu de tout ça, mixé, absorbé, digéré et régurgité par Gorillaz. Collez la voix incroyable de Damon Albarn sur ces compos et vous obtenez des pistes qui égalent largement celles de Gorillaz (2001) ou Demon Days (2005), déjà des références en la matière.

A la fin de la visite, 56 minutes plus tard, la conclusion s’impose. Le talent de Gorillaz-Damon Albarn est plus que jamais là : être capable de mélanger des dizaines de styles et d’influences pour en faire un objet musical et un univers bien à soi. Prolongation du CD : le DVD inclus dans l’édition Experience qui comprend notamment un docu sur la réalisation du projet. Chapeau bas à Gorillaz.

Raf

 

       2008 fut éclairée par le superbe premier album de Konstantin Gropper qui s'imposa pour moi en tête du top de fin d'année. 2009 confirma les impressions avec un très beau concert à la Maroquinerie. Arrive 2010 et le second opus de Get Well Soon, intitulé Vexations. Un titre assez pessimiste, une pochette qui tranche avec celle du premier album en représentant un personnage qui voit les traits de son visage couler et fondre entre ses doigts. Des couleurs plutôt sombres, tout porte à croire que Konstantin Gropper veut de nouveau nous laisser explorer les méandres obscurs de sa personnalité. Cette volonté d'effacer son visage témoignerait-elle aussi d'une volonté de changement ?
       Les premières écoutes surprennent et destabilisent quelque peu et l'on prend conscience que nos attentes sont véritablement proportionnelles au plaisir ressenti avec Rest your Weary Head, You Will Get Well Soon, à savoir sûrement trop élevées. Tout d'abord, on remarque l'absence de moments de bravoure littéralement épiques, de ces morceaux qui portent un album en vous donnant des frissons. L'ensemble paraît plus homogène et, s'il ne possède pas de titres phares, ne connaît pas non plus de temps faible. De plus, la tonalité d'ensemble est devenue plus grave. La variété de tonalités qui faisait la part belle à une pop plus légère (même si à coup sûr elle n'était que de façade) a cédé la place à une pop baroque assez sombre, où l'orchestration classique a gagné en sobriété. Finis les excès et les explosions instrumentales, on ressent comme une volonté de se recentrer sur les textes. Konstantin Gropper n'a jamais véritablement compris pourquoi on le comparait à Arcade Fire, cette nouvelle direction prise serait-elle un petit clin d'oeil fait aux critiques? Allez je m'emballe, les procédés de création de Konstantin ne sont sûrement pas liés aux avis extérieurs.
     1.Nausea offre d'emblée un titre tout en contraste, le contraste entre ce titre dur et la douceur du morceau. Des petits oiseaux, une voix féminine qui parle laissant peu à peu place aux violons et à la voix tout en profondeur de Konstantin. Simplicité et sobriété pour cette belle petite ballade. On est ici assez loin de l'ouverture toute en fanfare du premier opus et le message est clair. 4.Red Nose Day reprendra cette formule, la voix étant juste accompagnée de violons en fond et de choeurs féminins dignes de Cocorosie. De même, 9.That Love viendra effleurer les contours de la folk pour un morceau qui tombe je trouve dans l'excès de la sobriété et du dépouillement.
   Fort heureusement, Get Well Soon sait se montrer plus convaincant quand il privilégie le genre de la complainte. Ainsi 10.Aureate est-il sublime,la voix qui s'élève par envolées entrecoupée de cette batterie omniprésente nous ramène aux plus beaux titres de Thom Yorke. Et que dire de ces violons qui viennent apporter la touche finale au morceau? Finalement, lorsque je compare 10.Aureate et 3.We are free, je me dis que Konstantin fait bien de privilégier cette voie. En effet, le début de 3.We are free va fureter du côté de la synth-pop à la Air et le résultat est assez décevant. Les violons et les choeurs d'enfants viennent fort à propos sauver le morceau.
      Konstantin Gropper n'a tout de même pas délaissé ce qui m'avait charmé dans le premier opus, les montées en puissance instrumentales s'appuyant sur des choeurs percutants et des cuivres judicieux se mariant à merveille avec les cordes. 2.Seneca's Silence (à noter l'aspect name dropping de l'album) ravive les souvenirs de Rest... avec l'utilisation de la batterie et des choeurs. La fin de 5 Steps/7 Swords est tout simplement sublime et le souvenir de Beirut laisse pointer son nez. Les cuivres insufflent cet air épique tant recherché. 7.A voice in the Louvre s'envole après 2 minutes, les violons et les choeurs féminins ne peuvent pas m'empêcher de penser à Arcade Fire.
      Ces choeurs donnent toute la puissance mélodique à des titres excellents comme 11.We are ghosts ou encore 13.Angry young man qui séduisent facilement. Je finirai en parlant du très élégiaque 8.Werner Herzog gets shot qui s'impose peut-être comme le meilleur titre de l'album tant les voix féminine et masculine se marient à merveille.
       Album plus mature et plus difficile à appréhender, Vexations a su me séduire au fil des écoutes. Je regretterai toujours la fraiche diversité de Rest... mais je dois reconnaître que Konstantin Gropper s'impose comme l'un des plus grands représentants de la pop baroque. J'attends déjà avec impatience le prochain, c'est dire.